Парамахамса Вишвананда
Парамахамса Вишвананда родился 13 июня 1978 года на острове Маврикий у побережья Африки. Его родители относятся к Бхарадваджа Готре, знаменитой древней линии браминов, которая насчитывает тысячи лет и существовала еще до времен Кришны. Почти сразу окружающие поняли, что этот ребенок был особенным. Его Гуру, Махаватар Бабаджи, впервые явился ему, когда ему было около пяти лет, и он находился в больнице из-за того, что съел ядовитые ягоды. Как Парамахамса Вишвананда рассказывает об этом переживании, именно тогда Он увидел Свет Своего истинного Я, который был ярче Солнца. После этого случая он встречал Махаватара Бабаджи много раз.
В возрасте 14 лет он начал выполнять свою миссию духовного учителя после того, как испытал состояние Самадхи (полное погружение в Божественное). В 19 лет он впервые посетил Европу. Очень быстро духовные искатели начали собираться, чтобы увидеть Его. В этот момент Божественная Мать явилась Ему и попросила Его поселиться в Европе. Его первый духовный центр (ашрам) был основан в маленькой деревне Штеффенсхоф в Германии, когда несколько его последователей решили, что они хотят жить вместе, общиной. То, что начиналось как один дом, вскоре выросло до четырех. Спустя всего три с половиной года, когда все больше и больше преданных присоединялось к группе, стало ясно, что общине нужно больше места и более просторное здание. В свой 27-й день рождения Парамахамся Вишвананда официально создал сообщество «Бхакти Марга». Затем он начал путешествовать по миру, проводя даршаны, паломнические поездки, создавая общины и проводя инициации. Последователи, которые хотят получить формальный статус преданного (последователя) Парамахамсы Вишвананды, что свидетельствует о приверженности его учению и наставлениям, могут получить посвящение в Шри Сампрадаю. Парамахамса Вишвананда проводит инициации в преданные, брахмачари и брахмачарини (монахи и монахини), в риши (учителя), в свами и свамини (мастера). Примечательно, что Парамахамса Вишвананда является первым Ачарьей Шри Сампрадаи, который инициировал женщин в свамини.
Парамахамса Вишвананда представил живопись как способ медитации и возможность углубить связь с Богом посредствам изображения Божеств. Изобразительное искусство в «Бхакти Марге» развивалось много лет. Его высшим выражением стало оформление Шри Бхутабхртешварнатх Мандира, индуистского храма в Шпрингене. Стены Мандира расписаны изображениями Божеств. Парамахамса Вишвананда руководил росписью храма на каждом этапе. Всего было выполнено более 100 фресок и рельефов стен. Сегодня художники Бхакти Марги пользуются большой популярностью во всем мире. Их приглашают расписывать храмы и проводить обучающие семинары по такого рода живописи. Помимо изобразительного искусства Парамахамса Вишвананда также увлекается музыкой. Музыка и пение - важная часть каждого мероприятия Бхакти Марги. Парамахамса Вишвананда всегда призывает всех участников подпевать. Киртан и баджаны дают возможность успокоить ум, пробудить наши сердца и выразить нашу преданность Богу. Парамахамса Вишвананда объединил богатые практики храмовых поклонений из традиции Шри Сампрадаи с классическими ведическими гимнами, бхаджанами и мантрами, которые прославляют Божеств во многих формах. Эти практики дают уникальную возможность испытать и выразить преданность Богу через служение Божествам. Парамахамса Вишвананда часто говорит о том, что, будучи на духовном пути, важно общаться с позитивными единомышленниками. Вдохновленные его учением, сообщества Бхакти Марга функционируют в более чем 80 странах на 5 континентах. Эти группы регулярно собираются для проведения мероприятий, семинаров и ведических церемоний.В 2007 году Парамахамса Вишвананда начинает распространять Атма крия йогу, медитативную йогическую практику, переданную ему его Гуру, Махаватаром Бабаджи. В 2013 оду был открыт Шри Пита Нилая – основной международный центр движения «Бхакти Марга», расположенный в Германии. «Шри Пита Нилая» в переводе с санскрита означает «Обитель Маха Лакшми». Открытие центра стало возможным благодаря объединению усилий преданных из различных стран. В 2015 году был проведен первый фестиваль Just Love. Чтобы донести музыку, прославляющую имена Бога, до более широкой аудитории и дать людям возможность получить опыт внутренней трансформации, Парамахамса Вишвананда организовал фестиваль Just Love. Это масштабное трехдневное духовное мероприятие быстро стало крупнейшим и популярнейшим в Европе фестивалем духовной музыки, привлекающим всемирно известных артистов и тысячи гостей. За много лет Парамахамса Вишвананда собрал впечатляющую коллекцию из более, чем 500 реликвий, принадлежавших самым уважаемым и почитаемым святым в индуизме. В 2018 году в Шри Пита Нилая был открыт Музей индуистских святых, в котором можно познакомиться с жизнью многих святых, выразить почтение оставленным ими святыням. Эти святыни включают как предметы, которыми пользовались святые (трости, малы (четки), одежда и т.п.), так и их мощи.